Osteodensitometria (DEXA) este cea mai modernă metoda de investigare care folosește raze X de densități diferite ce străbat osul, permițând aprecierea gradului de reducere a densității osoase. Nu este dureroasă și se poate efectua la mai multe nivele, cel mai frecvent la nivelul șoldului (col femural – cel mai expus fracturării osteoporotice), coloanei vertebrale lombare și antebrațului.

Scorurile obținute permit diagnosticarea osteopeniei sau osteoporozei, care beneficiază de abordare terapeutică diferită.

Osteodensitometria se recomandă tuturor femeilor după instalarea menopauzei frecvența controlului ulterior fiind stabilita de medicul specialist. Și bărbații pot suferi de osteoporoză, în special fumătorii și cei cu boli cronice care primesc tratament cortizonic, indicația de osteodensitometrie fiind stabilita de medic.

Osteodensitometria este o investigație importantă din perspectiva diagnosticării cât mai precoce a osteoporozei, deoarece există metode de stopare a pierderii masei osoase, deci de fragilizare a osului, și scădere consecutivă a riscului de fracturi.

Un os osteoporotic ( rarefiat ) se fracturează mult mai ușor, iar recuperarea după fracturi este întârziată, cu prețul unor dureri mari și a imobilizării prelungite ce poate antrena alte complicații ( atrofii musculare, complicații tromboembolice, escare de decubit etc. ). Așadar putem preveni o mare suferință printr-o investigație simplă și accesibilă, care semnalează momentul începerii tratamentului de consolidare a masei osoase.

Indicațiile DEXA

Scopul cel mai frecvent al osteodensitometriei este de a evalua  conținutul mineral al oaselor. Cu cat acesta  este mai mare, cu atât acestea sunt mai mai dense și au un risc mai mic de fracturi. De asemenea, cu ajutorul acestei investigații, se poate stabili dacă o persoană are osteoporoză.

După prima scanare DEXA, medicul va solicita o altă scanare la câțiva ani pentru a observa dacă există modificări ale densității osoase.

Investigația poate evalua dacă tratamentele prescrise pentru osteoporoză au fost eficiente. Scanarea poate indica dacă densitatea osoasă s-a îmbunătățit, s-a înrăutățit sau a rămas la fel.

Conform specialiștilor, femeile cu vârste de peste 65 de ani și bărbații de peste 70 de ani ar trebui să efectueze o investigație DEXA. Ulterior, medicul poate stabili un interval la care investigația se poate repeta. Persoanele care urmează tratament pentru osteoporoză pot necesita reevaluare la fiecare 1-2 ani.

Următoarele categorii de persoane ar trebui să realizeze o evaluare a densității osoase, având un risc crescut de osteoporoză: 

DXA

  • femeile aflate în postmenopauză, dar cu vârste mai mici de 65 de ani ;
  • persoanele care au frecvent fracturi osoase ;
  • indivizii cu un istoric familial de osteoporoză ;
  • persoanele care utilizează medicamente pe bază de steroizi ;
  • persoanele care au experimentat un transplant de organe sau de măduvă osoasă ;
  • bărbații care urmează tratamente pentru cancerul de prostate ;
  • persoanele cu un indice de masă corporală scăzut ;
  • persoanele cu afecțiuni clinice asociate pierderii osoase, precum artrita reumatoidă ;
  • persoanele cu boli hepatice sau renale cronice, dar și diabet zaharat de tip 1;
  • indivizii cu afecțiuni endocrine, precum hipertiroidismul sau hiperparatiroidismul.

Medici specialisti care pot trimite pacienti pentru efectuare DXA:

  • endocrinologi
  • reumatologi
  • ortopezi
  • ginecologi
  • geriatric
  • diabetologi
  • medici de familie

Pregătirea pentru DEXA

În general, osteodensitometria este o procedură care nu necesită pregătire prealabilă din partea pacientului. Acesta poate consuma alimente și lichide în mod normal în ziua investigației. Cu toate acestea, persoanele care iau suplimente de calciu trebuie să oprească administrarea cu 24 de ore înainte de investigație.  În plus, persoanele care au experimentat recent examinări care au presupus administrarea unor substanțe de contrast pot fi nevoite sa aștepte 10-14 zile înainte de a efectua o scanare DEXA. Înainte de investigație, orice accesorii și obiecte metalice trebuie îndepărtate.

În timpul scanării, un dispozitiv special se va mișca încet în jurul corpului pacientului, trimițând fascicule de raze X către acesta.

Atunci când este evaluată compoziția corporală, întregul corp trebuie scanat. Dispozitivul special măsoară grosimea țesuturilor în diferite locuri specifice și folosind ecuații matematice stabilește procentajul de grăsime corporală.

În timpul investigației, pacientul trebuie să rămână nemișcat, în caz contrar imaginile devin distorsionate. Trebuie cunoscut că investigația este nedureroasă și are o durată relativ scurtă de timp, fiind cuprinsă între 10 și 30 de minute.

Osteodensitometria este o procedură sigură pentru majoritatea persoanelor, dar femeile însărcinate nu pot întotdeauna să o realizeze, deoarece folosește energie cu raze X. Nivelul de radiații este foarte mic, cantitatea de energie emisă fiind mai redusă decât în cazul unei radiografii toracice obișnuite.

Beneficii și riscuri asociate DEXA 

DXA

  • este o procedură simplă, rapidă, neinvazivă ;
  • nu necesită anestezie ;
  • cantitatea de radiație este foarte mică ( mai puțin de o zecime din doza unei radiografii toracice standard ) ;
  • este o metodă fiabilă de diagnosticare a osteoporozei ;
  • ajuta la alegerea unui plan de tratament ;
  • evaluează eficacitatea tratamentului urmat ;
  • este o opțiune convenabilă și ușor de efectuat atât pentru pacienți, cât și pentru personalul medical ;
  • radiațiile nu sunt păstrate de organismul persoanei investigate ;
  • efectele secundare apar în extrem de puține cazuri.

Riscurile sunt reprezentate de:

  • riscul de malformații fetale în cazul în care investigația este realizată unei femei însărcinate.